Punk.cz - o punku u nás i ve světě

Když stojí u kormidla Captain, vládne v korábu chaotická atmosféra. Scabies napsal brutální "Machine Gun Etiquette", Vanian dohasil s pseudo-valčíkem, "These Hands", "Plan 9" a Channel 7". Šílenou atmosféru desky Machine Gun Etiguette dokresluje flák "Smash It Up", infantilně destrukční hymna pop punku, která byla cenzurovaná v BBC poté, kdy se v nějakém bulváru objevil článek o tom, že ji skandovali punks na nějaké akci, která špatně skončila. Na desce je před ní instrumentálka, kterou Sensible napsal pro Marc Bolana z glam rockových T-Rex, s nímž jezdili Damned na šňůrách ještě před jeho smrtí. Punks a progs, tvrdí a klidní, virtuozové a sráči, inspirativní a naprosto stupidní, temní a debilně veselí, nová verze Damned je pro skalní punkery příliš zmatená. Deska se v listopadu 79 vyšplhala jen na 31. místo v žebříčcích, no a i v kapele to vře značnými rozpory na to, aby se posunula dál.

Sensible: "Nejhorší večer jsme asi prožili v Havre. Bylo mi jasné, že policajti brzy vpadnou do hotelu, páč v ulicích pršely Molotovovy koktejly. Rat byl v pokoji nade mnou a tak jsem slyšel ten bordel, hořící záclony se snesly před okny, no a pak jsem slyšel psy na chodbách. Na druhý den jsme šli pro Rata na fízlárnu, neviděli jsme ho, jen jsme slyšeli, jak huláká, ať prodáme bicí, ať něco podnikneme." A pak ten Algyho charakter, kapela směřovala k rozpadu, nepřežila leden 80. Sensible: "Rat si neviděl do huby a Algy to přestával tolerovat. Mlátili se flaškama, začínalo to kvůli úplným blbostem styl jsem ožralejší, než ty, nejsi, ty vole, kde mám kladivo..." Nakonec přišel namísto Algyho Paul Gray z Eddie & The Hot Rods, ale moc to nepomohlo. O pár měsíců později během turné telefonoval Paul své holce, řekl jí, ať si vezme papír a tužku a začal jí diktovat závěť.

Přesto že byli hudebním tělesem rozbíjejícím všechny zásady, prosperovali docela dobře. The Black Album společně napsali Vanian se Sensiblem, strany A a B jsou tím nejucelenějším dílem, co se kapele doposud podařil, na straně D najdeme ne příliš reprezentativní kusy pocházející z koncertu pro fan-club, no a strana C pochází jakoby z jiné planety. Zlověstná odysea pod taktovkou Vaniana trvající šestnáct minut, ve které se déšť střídá se smyčcovými motivy ze Šeherezády od ruského skladatele Rimskij-Korsakova z XIX. století. Nakladatelství Chiswick s nimi přestalo spolupracovat, řešilo se to soudní cestou. Mezitím se Damned objevili u NEMS, díky EP Friday The 13th se dostávají do kontaktu s producentem Tony Mansfieldem, jenž dohodil Sensiblovi smlouvu na sólovou desku u A&M. No a Sensible tak mohl nahrát všechny své popové songy. Na konci nahrávání ještě přihodil bezvýznamnou verzi "Happy Talk" z muzikálu South Pacific, která se kupodivu stala hitem léta 82. Sensible: "Začaly problémy s Ratem, ale co jsem s tím měl dělat? Byl jsem týpek, co umýval hajzly a najednou jsem dostal možnost vydělat nějaké prachy. Jsem po tom skočil, i když to znamenalo, že budu dělat sračky typu Happy Talk. No a když jsem měl koncert v Glasgow, tak plakáty oznamovaly, že bude hrát Captain Sensible & The Damned, což nedopadlo zrovna nejlíp."

V momentě, kdy napětí dostoupilo k vrcholu, podepsali Damned smlouvu s Bronze, což bylo stejné nakladatelství, pod kterým hráli i Motorhead. Nahráli desku Strawberies, styl sixties, no a tím to u Bronze skončilo. Scabies: "Zrovna jsme byli na turné v USA, Captain lovil jakousi starou škebli, co ho vozila v limuzíně. Zaplatili si v hotelu svatební apartmá a chlastali šampaňské. Captain byl denně nacpaný tunou kokainu a zbytek kapely tvrdl v zasraném Holiday Inn a dělil se o jeden zasraný hamburger. Nikdo nám nenabízel smlouvu, protože Captain se tlačil víc dopředu, než Dave. Proto jsme ho vyhodili." Sensible: "začal jsem hrát se svou novou kapelou, měl jsem k dispozici limuzínu a pěkné ženské. No a koncem osmdesátých let jsem byl zase bez ničeho, nechal jsem se napálit. Nikdy jsem nedělal něco opravdu nebezpečného, nepíchal jsem si, ale jinak jsem zkoušel všechno, co se objevilo. Lidi ti dávají malé pytlíčky s práškem, abys je pobavil. Tohle všechno není moc dobré pro zdraví, takže jsem se z toho musel léčit. Ale byla to sranda."

Koncem roku 1980 se původní sestava dává dohromady, turné však předčasně skončilo, protože James a Scabies se pohádali. James možná nedokázal unést, že lidi reagovali mnohem více na songy, které vznikly až po jeho odchodu. No a dnes Vanian a Sensible hrají v pětičlenných Damned a podepsali smlouvu s Nitro, což je vydavatelství kapely The Offspring. Před vánocemi roku 2004 měli turné k dvacátému pátému výročí desky Machine Gun Etiquette. Sensible: "Hraní je momentálně mnohem příjemnější. Vzbudíme se ráno a mrknem na místní hromadnou dopravu. Manažer už mě nemusí budit kopanci do dveří kolem poledne, ale zase musí počkat, až se vrátím z malé procházky od nádraží, to víte, ty vlaky...." K jeho velké radosti dnes jezdí v jeho rodném městě Croydon tramvaj a v místním muzeu je vystavena jeho slavná červená rádiovka.